La science derrière l’air chaud qui monte
La raison pour laquelle l’air chaud monte est essentiellement liée à sa dénomination : la chaleur ! Plus sérieusement, cela est dû à un principe fondamental de la physique : la flottaison, ou l’effet de la dilatation thermique sur la densité de l’air.
La dilatation thermique
Lorsque l’air est chauffé, ses molécules commencent à s’agiter davantage et à se déplacer plus vite. Cela a pour effet de les espacer les unes des autres, ce qui réduit la densité de l’air chaud par rapport à l’air plus froid. En effet, un volume donné d’air chaud est plus léger qu’un volume similaire d’air froid.
Des comparaisons délicieuses !
Imaginez que l’air chaud soit comme un soufflé au fromage tout juste sorti du four : il monte et se dilate, tandis que l’air froid est comme un fromage qui a été oublié et qui reste un peu plat. En raison de cette différence de densité, l’air chaud, étant plus léger, a tendance à monter et à s’élever, tout comme notre soufflé !
La convection
Ce phénomène est également lié à un autre concept, celui de la convection. Lorsque l’air chaud monte, il est remplacé par de l’air froid qui descend pour équilibrer la température. Ce mouvement continu crée ce que l’on appelle des courants de convection dans l’atmosphère, qui peuvent influencer tout, des conditions météo aux performances de votre soufflé !
En résumé
Donc, en bref, l’air chaud monte parce qu’il est moins dense que l’air froid. La prochaine fois que vous sentirez un courant d’air chaud, rappelez-vous que c’est juste l’air qui essaie de faire du yoga et d’atteindre des sommets !
Diplômé en informatique et en marketing, Christophe Duhamel est co-fondateur de Marmiton et passionné de cuisine et de nutrition. Entrepreneur et manager expérimenté, il répond à de nombreuses questions pratiques, techniques, culinaires et sur bien d’autres sujets.