Les fêtes de fin d’année, avec leurs guirlandes et leur playlist inépuisable de chants joyeux, ne sont pas automatiquement synonymes de bonheur. Pour beaucoup, elles peuvent déclencher un stress émotionnel intense — pas seulement parce que le sapin perd ses aiguilles, mais parce que plusieurs facteurs se cumulent.
D’abord, il y a les attentes : on veut que tout soit parfait — repas, décor, retrouvailles — et la course à la perfection crée de la pression intérieure. Quand la réalité déçoit l’idéal, l’« anticlimax » émotionnel peut être brutal.
Ensuite, les fêtes rassemblent souvent des familles et des cercles sociaux où anciens conflits ou tensions non résolues refont surface. Les retrouvailles peuvent réveiller des blessures, des rivalités ou des sujets tabous, provoquant de l’angoisse, de la colère ou de la tristesse.
Il y a aussi des contraintes pratiques : budget serré, déplacements, nuits coupées, surcharge mentale liée à l’organisation. Ces éléments épuisent les ressources mentales et amplifient la réactivité émotionnelle — vous êtes moins patient, plus irrité, plus vulnérable.
Les mécanismes en jeu
Sur le plan psychologique, plusieurs processus expliquent pourquoi les fêtes sont un terrain propice au stress. L’isolement ou la solitude socio-affective augmente le sentiment d’exclusion pour ceux qui n’ont pas de réseau proche. Le souvenir d’un proche disparu ou d’un foyer brisé intensifie le sentiment de deuil à cette période.
Conséquences physiologiques et cognitives
Biologiquement, le stress active l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien et augmente le niveau de cortisol, altérant le sommeil et la régulation émotionnelle. Le manque de sommeil, la consommation d’alcool et les changements d’habitudes alimentaires aggravent l’anxiété et la fatigue. À long terme, cela peut affaiblir l’immunité et creuser un cercle vicieux tension-fatigue.
Sur le plan cognitif, la surcharge d’informations et de choix (menu, invités, cadeaux) provoque de la fatigue décisionnelle, réduisant la capacité à tolérer la frustration. Les pensées ruminatives — « je n’en fais jamais assez » — renforcent le sentiment d’échec.
Heureusement, des stratégies simples aident à limiter l’impact : poser des limites réalistes, prioriser son bien-être, planifier des pauses et demander de l’aide si nécessaire. Pour en savoir plus sur le stress et ses effets, les ressources de référence peuvent être utiles : Inserm — Le stress et des conseils pratiques sur le NHS — gérer le stress.
Diplômé en informatique et en marketing, Christophe Duhamel est co-fondateur de Marmiton et passionné de cuisine et de nutrition. Entrepreneur et manager expérimenté, il répond à de nombreuses questions pratiques, techniques, culinaires et sur bien d’autres sujets.