Un olivier en pot est plus sensible au froid qu’un arbre planté en pleine terre. Ses racines, isolées dans un volume réduit de terre, gèlent plus rapidement. Même si certaines variétés supportent de brèves gelées, mieux vaut agir dès que les températures approchent 0 °C.
Installez le pot dans un endroit abrité du vent et de la pluie, idéalement contre un mur exposé au sud ou à l’ouest. Placez-le sur des cales ou des pieds afin que l’eau s’évacue correctement : un substrat détrempé combiné au gel peut endommager les racines.
Avant l’arrivée des grands froids, vérifiez que le contenant possède un trou de drainage dégagé. Réduisez les arrosages, mais ne laissez pas complètement sécher la motte : arrosez légèrement lorsque la terre est sèche sur plusieurs centimètres, de préférence en journée et hors période de gel.
La protection doit surtout concerner le pot et les racines. Entourez le contenant de plusieurs couches de voile d’hivernage, de jute, de carton épais ou de papier bulle. Évitez toutefois de rendre le pot hermétique : l’air doit circuler et l’eau doit pouvoir s’écouler.
Quelle protection prévoir selon la température ?
Pour une gelée légère et ponctuelle, un voile d’hivernage autour du feuillage peut suffire. Fixez-le sans serrer et retirez-le dès que les températures remontent, afin d’éviter la condensation, le manque de lumière et l’apparition de maladies.
Si le thermomètre annonce plusieurs nuits sous -5 °C, renforcez l’isolation du pot et rapprochez l’olivier d’un mur. Dans les régions très froides, rentrez-le dans un local lumineux, frais et hors gel, comme une véranda non chauffée, une serre froide ou un garage doté d’une fenêtre.
Les bons gestes pour l’hivernage
- Ne placez pas l’olivier dans une pièce chauffée et sombre : chaleur et faible luminosité favorisent la chute des feuilles.
- N’arrosez jamais une motte gelée et ne fertilisez pas pendant l’hiver.
- Surveillez les feuilles et les rameaux pour repérer les cochenilles ou les araignées rouges.
- Aérez régulièrement l’abri lors des journées douces.
- Au printemps, ressortez progressivement l’arbre pour éviter un choc thermique et des brûlures sur le feuillage.
Pour connaître la résistance exacte de votre variété, consultez les recommandations de la Royal Horticultural Society. En cas de doute, mieux vaut une protection un peu généreuse qu’un olivier transformé en glaçon décoratif.
Diplômé en informatique et en marketing, Christophe Duhamel est co-fondateur de Marmiton et passionné de cuisine et de nutrition. Entrepreneur et manager expérimenté, il répond à de nombreuses questions pratiques, techniques, culinaires et sur bien d’autres sujets.