Quand arrivent les premiers froids, il n’est pas rare de voir nos lèvres faire la moue : elles gercent vite. La raison tient surtout à leur structure et à l’environnement — rien de dramatique, juste une peau très exigeante.
Les lèvres ont une couche cornée très fine et peu de glandes sébacées, donc elles produisent moins de lipides protecteurs que le reste du visage. Résultat : l’eau s’évapore plus facilement et la barrière cutanée est rapidement fragilisée.
Le froid, le vent et l’air sec (souvent accentué par le chauffage intérieur) accélèrent cette évaporation. En prime, on a tendance à se lécher les lèvres — geste réflexe qui, paradoxalement, aggrave la sécheresse : la salive s’évapore et laisse la peau encore plus desséchée, en plus des enzymes digestives qui irritent.
Autres facteurs pouvant aggraver les gerçures : certains baumes parfumés ou mentholés (irritants), des médicaments (comme les rétinoïdes), ou des problèmes cutanés chroniques (cheilite, eczéma). Le froid n’est donc que le déclencheur le plus fréquent.
Prévenir et traiter les lèvres gercées
La bonne nouvelle : c’est simple à prévenir. Privilégiez des produits occlusifs qui retiennent l’eau (vaseline, baume à lèvres à base de cire d’abeille ou de beurre de karité). Appliquez souvent, surtout avant de sortir et avant de dormir. Évitez de vous lécher les lèvres et les baumes parfumés ou comportant de l’alcool.
Pensez aussi à l’hydratation interne (boire suffisamment) et à améliorer l’air intérieur avec un humidificateur si le chauffage assèche la pièce. N’oubliez pas une protection UV : le soleil d’hiver peut aussi abîmer les lèvres.
Quand consulter ?
Si les fissures sont profondes, douloureuses, saignent, s’infectent, ou si les gerçures reviennent malgré les soins, consultez un médecin ou un dermatologue. Des lésions persistantes peuvent nécessiter un traitement ciblé (antifongique, antibiotique ou crème anti-inflammatoire).
Pour en savoir plus, vous pouvez consulter des sources fiables comme le site du NHS — peau sèche ou l’American Academy of Dermatology.
Diplômé en informatique et en marketing, Christophe Duhamel est co-fondateur de Marmiton et passionné de cuisine et de nutrition. Entrepreneur et manager expérimenté, il répond à de nombreuses questions pratiques, techniques, culinaires et sur bien d’autres sujets.